Многие дома, храмы и стены, построенные 2 тыс. лет назад из этого материала, хорошо сохранились.
Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) оцифровали археологические данные. Проанализировав информацию, они пришли к выводу, что древние римляне использовали технологию «горячего смешивания». Строители того времени добавляли негашеную известь в сухую смесь вместе с вулканическим пеплом.
При добавлении воды происходила экзотермическая реакция, в результате которой внутри уже затвердевшего материала формировались известковые включения. Со временем, при возникновении микротрещин из-за нагрузок, сейсмических воздействий или эрозии, дождевая вода активировала эти частицы извести. Они растворялись и вновь кристаллизовались, «запечатывая» повреждения.
Открытие может изменить процесс производства современных бетонных смесей, считают ученые.